11 oktober 2024

".Maar gaan we onze weg in het licht, zoals Hijzelf in het licht is, dan zijn we met elkaar verbonden en reinigt het bloed van Jezus, Zijn Zoon, ons van alle zonde."
1 Johannes 1 vers 7

Beste vrienden,

God is een God van verbinding. De bijbel begint er al helemaal aan het begin mee: God verbindt zich aan mensen. En gelijk er achteraan: dat mensen zich ook aan elkaar verbinden. Later in de bijbel wordt dit uitgewerkt naar één grote familie van gelovigen, waarin we aan elkaar gegeven zijn als broers en zussen.

Albanië is een land van verbindingen, van relaties. In verbinding staan met mensen is belangrijker dan het werk dat je gepland hebt op die dag af te krijgen. Voor mij, als nuchtere Nederlander, een spiegel en wellicht voor u of jou ook?

Verbinding is dus een bijbels begrip. De verticale verbinding met God gaat voorop, daaruit komt de horizontale verbinding voort met mensen ‘die ook hun weg in het licht gaan’. Verbondenheid met Hem betekent verbondenheid met mensen, overal vandaan. Mensen die misschien anders zijn, andere gewoonten hebben, een andere taal spreken, maar vooral: mensen die verbonden zijn met dezelfde God.

In verbinding…. een status (je bent het) en tegelijk een opdracht: met anderen, die ook wandelen in het licht!

Blijf verbonden!

Focus op verbinding

Verbinding, een woord dat je op veel verschillende manieren kunt gebruiken. Binnen onze Thuis Front Commissie gebruikten we het heel wat keren afgelopen jaar. ‘Want’, zo besloten we eind 2023, ‘we willen meer focus op de verbinding tussen Nederland en Albanië!’ En zo kwam het woord ‘verbinding’ regelmatig voorbij. Waarom deze focus? Eenvoudig omdat we in Albanië zo goed merken hoe waardevol het is om verbonden te zijn met elkaar als christenen onderling. Omdat we merken hoeveel er te delen, te bemoedigen en te leren valt over en weer (NL-AL en AL-NL). Bovenal omdat we elkaar als ‘broers en zussen’ nodig hebben!

Nieuwe verbindingen zijn gelegd

In vorige brieven schreven we al over verschillende vormen van verbinding die er zijn geweest. Online ontmoetingen vanuit ons met verschillende groepen. Online gebedsmomenten. Bezoekers uit Nederland die een kerkdienst bezoeken en blijven ‘hangen’ voor een gesprek. Maar nog niet eerder was er de mogelijkheid voor Albanese dames (in dit geval) om naar Nederland te reizen en daar in verbinding te staan met verschillende Hollandse dames. Willeke mocht mee om de reis te leiden. Misschien hebt u het wel gemerkt: de laatste week van september bruiste het van enthousiaste ontmoetingen, gonsden er nieuwe klanken door verschillende dorpen, werden harten geraakt en werden mensen geïnspireerd.
Kortom: nieuwe verbindingen werden gelegd. Het was zo prachtig om er getuige van te zijn hoe God vanaf het allereerste begin al Zijn hand had in de plannen die we maakten en de dromen die we deelden. Meer nog dan we vooraf konden bedenken werd deze reis van verbinding gezegend! Eerlijk gezegd voelde de week als stromen van zegen die neerkwamen in zoveel harten. Zoveel mensen, overal vandaan, die één van de acht vrouwen ontmoetten, werden aan het ‘werk’ gezet om na te denken over de vragen: ‘Wat deel ik van mijn geloof?’, ‘Wat doe ik als onrecht mijn hart raakt?’ ‘Hoe zie ik om naar mensen die ik niet ken?’, ‘Hoe bewust ben ik mij van Gods hand in mijn eigen leven?’ Zomaar wat vragen die ongeveer weergeven wat deze verbindingen tot stand brachten.

Ervaringen gedeeld

We laten Heleen Steenks (als Nederlandse gastvrouw), Anxhela Toska (als Albanese gast) en TFC-lid Fieneke aan het woord over deze reis:

Heleen: “We hebben erg genoten van onze Albanese logees, Eri en Dila, jonge vrouwen uit 2 kerkelijke gemeenten uit Tirana. De mooiste herinnering vind ik persoonlijk het bezoek aan de Binnentuin over God in Voorthuizen. Daar wordt op beeldende wijze het evangelie weergegeven waarbij God de Schepper, Jezus Christus de Verlosser en de Heilige Geest, Die stromen van zegen geeft, centraal staan. Het leek alsof ze het land Israël bezochten! Ik heb veel verbondenheid ervaren: met de logees, met de hele kerkelijke gemeente Monster en ook met andere vrouwen uit Bleskensgraaf, Urk en Schoonrewoerd. Het is bijzonder hoe je in één week als christenen zo’n mooie band opbouwt!”
Anxhela: “Ik was gezegend dat ik deel mocht uitmaken van deze prachtige ervaring in Nederland! Ik heb plezier gehad op alle plekken die ik heb bezocht en ik zal de mooie mensen die ik heb ontmoet nooit vergeten. De mooiste herinnering van de afgelopen week is het Heilig Avondmaal. We zaten rond een grote tafel en aten samen het brood en dronken de wijn. Ik besefte dat we allemaal verschillend zijn, maar dat dezelfde God die in ieder van ons leeft, ons één maakt. Nederlanders hebben een groot gevoel voor humor. Ik ben dankbaar voor hun enorme gastvrijheid. Iedereen was zo zorgzaam en liefdevol. Ik ben God zo dankbaar dat ik Lisette, Ditty, Erika, Maartje en heel veel andere geweldige mensen heb ontmoet. Hun liefde voor elkaar, hun liefde voor mij en hun liefde voor God verzachtten mijn hart. Ik bid dat God al deze mensen zegent en hen bedekt met Zijn eindeloze liefde en genade. Met liefde, Anxhela.”
Fieneke: “Als lid van de TFC ging ik vrijdag met zes van de Albanese vrouwen mee op pad naar Gouda. 's Avonds ging ik mee naar de Vita avond in Hardinxxveld-Giessendam. Het was een typisch Hollandse dag met flinke regenbuien. Eri gaf aan dat ze thuis dan gewoon lekker op de bank zouden gaan zitten en hun favoriete bonengerecht zouden eten. Maar ze trotseerden het slechte weer en genoten van een kaasproeverij in de Waag in Gouda en van rondneuzen bij de Hema. Wat ik heb geleerd is dat de Albanese dames met hun komst ook zendingswerk in Nederland hebben gedaan.Tijdens het Vita event waren de aanwezigen zichtbaar geraakt en geïnspireerd door de Albanese dames. Ook tijdens de kerkdienst in de Hervormde gemeente in Monster hebben zij met hun openheid over hun geloofsbeleving en prachtige gebed iets heel moois achtergelaten. Ook heb ik gezien dat het best meevalt met Willeke's moeite met de taal. Ze vertaalde meteen alles en kletste vrolijk mee met de Albanese vrouwen. Omdat de dames wel regelmatig lachten als Willeke wat zei, heb ik toch even geverifieerd hoe het met haar Albanese taalvaardigheid staat; Eri gaf haar een dikke 7."

Nieuw bezoek uit Albanië

Volgende week hoopt Johan, in het kader van verbinding, naar Nederland te reizen met 3 gemeenteleden uit Bathore, een plaats ten noorden van Tirana. Zij komen op uitnodiging van een gemeente in Nederland om juist ook verbinding tussen de kerken meer concreet te maken. Hoe mooi is het dat er gezocht wordt naar mogelijkheden die passend zijn voor een specifieke situatie. Bidt u mee dat deze dagen van verbinding ook vol zegen en bemoediging zullen zijn voor zowel de gemeente in Nederland als de mensen uit Albanië?

Nog eventjes geduld...

In de eerste nieuwsbrief van dit jaar deelden we een gebedspunt over de zoektocht van de school van Abel naar een nieuw gebouw. In mei dit jaar werd er een nieuwe locatie gevonden, geschikt als school voor zowel de ‘lower school’-, als de ‘high school’-leerlingen. Er moest nog het nodige gebeuren voordat het gebouw gebruiksklaar was, maar alles werd in gang gezet om in de zomer te verhuizen, zodat vanaf 1 september het nieuwe schooljaar op de nieuwe locatie zou starten. Helaas heeft dat de nodige vertraging opgelopen. Dat betekent concreet dat er tot op heden online lessen worden gegeven en alle kinderen thuis hun lessen volgen via een laptop. Abel vindt dat tot op heden nog wel prima: Nu kan hij in de pauze lekker met z’n kleine zus knuffelen en heeft hij veel meer tijd om lekker te spelen. We laten hem er nog maar even van genieten, deze extra tijd. Zodra school fysiek gaat starten betekent dat voor hem 6.45 uur klaar staan bij de bushalte waar de schoolbus hem ophaalt en aan het einde van de dag rond 16.00 uur weer afzet. Dat worden 5 pittige en lange dagen voor hem.

Mirjam kijkt uit naar de komst van Julia

Mirjam vermaakt zich dit jaar nog op de ‘kopshti’, maar mist wel de nodige vriendjes en vriendinnetjes die al doorgestroomd zijn naar de basisschool. Zij moet nog wachten tot september 2025. Het heerlijke vooruitzicht dat haar lonkt is de komst van haar kleine zus naar de ‘kopshti’. Dat zal nog wel een paar maandjes duren, maar zij en de andere ‘kopshti’ kinderen kijken er erg naar uit.

Julia 1 jaar!

Op 3 oktober vierden we de verjaardag van Julia. Wat een bron van vreugde is zij voor ons allen! We verwonderen ons over hoe ze zich ontwikkelt, (dat begint ‘gewoon’ en gaat steeds een stapje verder) en vertrouwd is met haar broer en zus en ons als ouders. Over hoe makkelijk ze het accepteert dat ook andere mensen haar willen knuffelen of vasthouden (baby’s/kleine kinderen zijn hier een soort gezamenlijk gedeeld goed die men graag van schoot tot schoot ziet gaan). We vierden haar verjaardag dus ook vol vreugde. Natuurlijk zijn juist die momenten ook altijd de momenten waarop je familie en vrienden weer extra mist.

Actie Winterhulp

Doordat wij hier steeds meer verbinding ervaren met de mensen uit de verschillende gemeenten, zien we ook hoe groot de nood soms is. Dat mensen niet voldoende eten hebben doet pijn en voelt ongemakkelijk. Soms kunnen we er alleen maar mee naar ‘Boven’ en moeten we leren accepteren dat nood en onrecht bij het leven hier op aarde ‘horen’. Maar wennen doet het nooit! Gelukkig is er soms een concrete actie om tijdelijk even iets van verlichting te brengen. Komende maand start de actie winterhulp. Koop een voedselpakket en/of een groot letterbijbel en help zo mee aan de verspreiding van ruim 300 bijbels en 1000 voedselpakketten in Kosovo en Albanië. Klik hier en doe mee!

Gebed

Graag willen we weer op een beroep doen op jullie gebed! Bidden en danken jullie mee?

Bidpunten:
  • Dat de 8 vrouwen de bemoedigingen uit Nederland met zich mee zullen dragen en ervan kunnen delen in hun gemeenten en gezinnen.
  • Voor alle anderen die zijn ‘aangeraakt’ door hen en alle gedachten en gevoelens die daarbij zijn aangewakkerd.
  • Voor de opening van het gebouw van Abel zijn school en voor genoeg energie voor hem als de dagen lang zullen zijn.
  • Om open harten en ontmoetingen die tot zegen en bemoediging zullen zijn voor de gemeente in Bathore en in Nederland.
  • Dat we opmerkzaam zullen blijven voor wat God doet in ons leven en in de mensen die we ontmoeten hier in Albanië.
  • Voor voldoende support voor bijbels en voedselpakketten.
Dankpunten:
  • Voor de indrukwekkende en bemoedigende reis met de 8 Albanese dames. Er zijn herinneringen gemaakt en verbindingen ontstaan die van betekenis zullen blijven voor het leven.
  • Voor een prachtig schoolgebouw en al het werk dat is verzet door zoveel mensen om het klaar te krijgen.
  • Dat Julia alweer 1 jaar mocht worden.
  • Voor Gods continue aanwezigheid in ons leven. Hoe Hij voorziet op manieren die wij vooraf niet bedenken of overzien.

Contact

Johan en Willeke

AEP KP 119
Attn. Fam Vrij (box92)
ZIP 1057 Tirana
Albania

johan@vrijinalbanie.nl
willeke@vrijinalbanie.nl

TFC

p.a. Emmastraat 95
2681 RM Monster
tfc@vrijinalbanie.nl

Colofon

Johan en Willeke Vrij zijn in juli 2022 uitgezonden naar Albanië namens de GZB. U kunt naast meebidden en meeleven ook meegeven. U kunt u gift overmaken op IBAN NL91INGB 0690 7624 45 tnv GZB o.v.v. Vrij in Albanië, AL.3.321.

Voor informatie over of contact met de GZB:
Postbus 28
3970 AA Driebergen
T 0343-512444
E info@gzb.nl
facebook instagram 
Email Marketing Powered by MailPoet